《汉书．霍去病传》：“自是后，（卫）青日衰而去病日益贵。青故下门下多去事去病，辄得官爵，唯独任安不肯去。”师古曰：“安，荥阳人，后为益州刺史，即遗司马迁书者。”

汉代名将卫青、霍去病二人，屡建战功，卫青日益衰落，而霍去病日益贵，卫青的部下看到卫青前途不佳，就投奔到兴旺有为的霍去病手下，谋取名利，只有任安一个人仍留在卫青处。后用作咏不负旧主恩的典故。

宋．陈师道《送吴先生谒惠州苏副使》：“百年双白鬓，万里一秋风。为说任安在，依然一秃翁。”诗人自比任安，不离卫青之门而改事他人。