比喻缓不济急。战国初年，鲁穆公分别派群公子到晋、楚各国作官，而唯独不派人到近邻齐国。鲁大夫犁鉏对鲁穆公说，如果一个孩子掉到水里，我们从越国请人来救，即使那个越国人善于游泳，孩子也无法救活。如果我们这里发生火灾，而从东海取水灭火，海水虽然很多，也扑不灭大火，因为时间来不及，远水不救近火啊!现在晋、楚两国虽强，可却没有齐国距离我们近，一旦有难，谁来救援我们呢?

【出典】：

    《韩非子·说林上》：“鲁穆公使众公子或宦于晋，或宦于荆。犁鉏曰：‘假人于越而救溺子，越人虽善游，子必不生矣。失火而取水于海，海水虽多，火必不灭矣，远水不救近火也。今晋与荆虽强，而齐近，鲁患其不救乎?”

【例句】：

    《周书·赫连达传》：“达又曰：‘此皆远水不救近火，何足道哉?’”

主谓远处的水救不了近处的火。《韩非子·说林上》：“失火而取水于海，海水虽多，火必不灭矣。～也。”《野叟曝言》108回：“惟白兄所谋，似得两全之道，而～，亦东宫所不乐闻。”△贬义。比喻费时的办法救不了眼前之急。→远水救不得近渴。也作“远水救不着近火”、“远水救不得近火”、“远水难救近火”。