据《庄子·天运》篇，孔子所治六经有《乐经》。古文家认为《乐经》亡于秦皇焚书时。今文家则认为乐本无经，仅是附于《诗经》的乐谱，所以《汉书·艺文志》列乐类而不言经，下录《乐记》二十三篇，而于其它五经都注明经若干卷，《四库提要》说“大抵乐之纲目具于礼，其歌词具于诗，其铿锵鼓舞则传在伶官……非别有一经为圣人手定也”，即此意，但乐有宣豫导和，感神人而通天地之用，因而《四库全书》将后代庙堂钟律之书录于经部，但民间的讴歌末技、弦管繁声不在此列，均退列于《杂艺》、《词曲》两类之中。《四库全书》乐类所收著作共22部、483卷；存目42目、291卷。