二卷。元魏释昙鸾(476－542)撰。昙鸾，生于今山西省大同市的雁门，因家近五台山，自小听说了有关文殊菩萨灵异的传说，使幼小心灵对佛教神奇打下深刻烙印。十余岁时，即登山访寻，各见遗迹，依佛教出家。由于昙鸾诚心学法，刻日攻读，故对龙树一系的《智度论》、《中观论》、《十二门论》、《百论》等四部论及佛性义的研究特别有心得。他从师印度来华三藏法师菩提流支，接受《观无量寿经》，将江南隐士陶弘景所赠《仙经》十卷化为灰烬，而精修净业，自行化他，成为北魏弘传净土教的一位高僧。魏主尊号他是“神鸾”，敕住并州大寺(故址在今太原)。晚年常到介山(今介休县绵山)之阴集众念佛，后人称此处为“鸾公岩”。病故后，魏主敕葬于汾西泰陵文谷，并营塔立碑。昙鸾不仅注重言传弘教，而且还勤于笔耕，著述有关佛教书籍达十种之多。其中，《大集经疏》已佚。《论气治疗方》、《疗百病杂丸方》、《调气方》、《服所要诀》四种，展示了他在医学上的成就，有誉满魏都之声望。他还著有《调气论》、《大集经注疏》未见刊世，《礼净土十二偈》、《安乐集》、《略论安乐净土义》。至于《净土往生论注》、《赞阿弥陀佛偈》、《略论安乐净土义》现存三种，都可确认是出于他的手笔。《往生论注》较集中地反映了昙鸾的净土思想，他在卷首引龙树菩萨《十住毗婆沙论》说明菩萨欲求可毗跋致(即不退不转法)有难行、易行二道。在五浊之世无佛时求阿毗跋致名为难行道，但以信佛因缘愿生净土，由佛力住持入于大乘天定之聚名为易行道。《往生论》系五世纪时，印度世亲依《无量寿经》作《愿生偈》二十四偈，并造长行引申述释，全称《无量寿经优婆提舍愿生偈》，亦称《无量寿经论》。由北魏来华印度僧人菩提流支译成汉文，僧辨笔受。昙鸾自洛阳遇见菩提流支后，专宗净土而注释此论。《往生论注》分两大部分：上卷解释偈颂，为总说分；下卷解释长行，为解义分。于总说分释五念门，即往生净土的业因。五门有：礼拜门，赞门，作愿门，观察门，回向门。偈颂第一行四句偈念最初三念门，第三行尽二十三行为观察门，末后一行是回向门。全书重点是观察一门。初观察器世间清净，有十七种庄严功德成就。次观察众生世间清净，其中观阿弥陀如来有八种庄严功德成就，又观诸菩萨有四种庄严功德成就。唯有弥陀净土才具备了上述二十九种庄严功德成就。于义解中分立十科，即愿偈大意，起观生信，观行体相，净入愿心，善巧摄化，离菩提障，顺菩提门，名义摄对，愿事成就，利行满足。本书以阐发新意见长，概括起来主要有以下六点：一是，论体用，明众生往生的净土，是为报身报土。二是，论实相和真智，提出真实智慧即实相智慧，无为法身即法性身。三是，论止观，解奢摩他为止另有新解，解毗婆舍那为观有二义。四是，重视他力本愿，开创称名法门。五是，十念即成，说明临终具足十念相续，便得往生。在禅定忆念、时间念，口唱念三念中，昙鸾但取忆念一义。六是，二种回向，即往相回向和还相回向。往相回向是指以自己的功德回施一切众生。还相回向是指生净土后，得到奢摩他和毗婆舍那(止观)，成就方便力，回入生死林，弘大佛法。本书的不足之处是：处处运用双即双非的中道论点，也继承了四论的实相观，有的地方曾运用老庄思想，如“知进守退曰智，智空无我曰慧”等。《往生论注》是研习净土宗者必读之书，具有很高的史料价值和参考价值，书中妙解无穷，堪称为“信净土之纲宗”，净土诸家都重视此注，很早就流传到海外，注解《往生论注》的书也很多。现有北京刻经处刻本。