一卷。天竺梵文本后汉摩腾、竺法兰同译。四体指满文、蒙古文、藏文和汉文一经四体，故称“四体合璧”。乾隆四十六年(1781)，帝敕依《明藏》本转译成满洲本，后又经嗄卜楚苏巴嘎等人译成藏文本，蓝占巴波罗觉等人译成蒙文本。汉永平十年(67)十二月三十日天竺僧人迦叶摩腾、竺法兰至洛阳，带来《四十二章经》。该经包含四十二篇短短的经文，参见《四十二章经》辞条。前后有两种译本，一是迦叶摩腾于白马寺译，二是吴支谦译。一般认为，该经是中国最早的汉译佛经。本经有多种异本，现存主要有五种：即《丽藏》本，宋真宗注本，唐《宝林传》本，宋六和塔本，明了童补注宋守遂注本。日文译本有山上曹源译《四十二章经》(收日本《国译大藏经》经部第十一)，高岛宽我译《现代意译四十章经》(收《现代意译佛教圣典丛书》第六)等。19世纪已有英译本，1878年法国人又校印了汉、蒙、藏文《四十二章经》。1906年日本铃木大拙又出版了英译本，1947年英国伦敦还出版了《四十二章经》及其他两经的合本。本经汉文注解有宋智圆《注》一卷，《正义》一卷；仁岳《通源记》二卷，科一卷；均佚不存。现存的有《宋真宗注》一卷，天禧三年(1019)入藏。宋守遂《注》一卷，明了童《补注》一卷，明智旭《解》一卷，清道沛《指南》一卷，清续法《疏抄》五卷。《四十二章经》随佛教的世界化和译述的发达，也已成为具有世界影响的佛教典籍。该经现存版本仅见天清藏经局的刻本。