出《灵枢·经别》等篇。又名嗌、咽嗌、喉嗌。古名嚥。是饮食和呼吸的共同通道。《重楼玉钥》：“咽者，嚥也。主通利水谷，为胃之系，乃胃气之通道也。”古代医籍常咽、喉并称。《灵枢·忧恚无言》：“咽喉者，水谷之道也。”现代所指之咽，则分鼻咽部(包括鼻腔后至软腭上部)、口咽部(包括软腭以下至舌骨平面处)、喉咽部(包括舌骨平面以下至环状软骨下缘)。