①指病本，与“标”相对。《素问·针解篇》：“察后与先，知病先后也。” ②古代的，从前的。《素问·贼风》：“先巫者知百病之胜。” ③已故的。《素问·六节脏象论》：“此上帝所秘，先师传之也。” ④副词，首先。《素问·阴阳应象大论》：“先痛而后肿者，气伤形也。” ⑤副词。初，始。《灵枢·癫狂》：“癫疾始生，先不乐。” ⑥副词。早。《灵枢·五变》：“夫木之早花先生叶者。” ⑦介词。先于，在……之先。《素问·热论》：“凡病伤寒而成温者，先夏日者为病温。”