出《灵枢·官针》：“病水肿不能通关节者”。中医学对关节一词之用有两种不同含义。其一为解剖部位名，即骨与骨相接之处，有屈曲伸展并旋转活动功能者，称为关节。如肩关节、肘关节、髋关节、指（趾）关节等等，另有不能屈伸旋转活动者则为不动关节，如腰骶关节，骶尾关节等。其二则系疮疡痈疽病势发展之时日顺序之名词。《外科正宗》卷一称：“关节在于斯时变生出于此候”之注文中曰：“关节者，阳疮以十四日为关，阴疮二十一日为节，此时务要出脓，势定不可过攘，但脓出方自腐脱，腐脱方自肌生，肌生方自收敛，收敛方自疮平，此为疮之关节，亦由次序来也。如期不得脓者，后即便有变生，为一关顺，后必多顺，一关逆，后必多逆，以此观之，不可不察也。”两种含义截然不同，不可不辨也。