辛亥革命时，袁世凯乘机要挟清政府交出军政大权;就任清内阁总理大臣后，又软硬兼施，诱胁革命方面妥协，觊觎全国政权。帝国主义支持袁世凯，积极给以配合。由英驻汉口领事出面“调停”，首先与革命方面达成武汉地区的停战协议。革命党人对袁存有一定幻想，希望他能倒戈北向，正在汉口开会的各省都督代表会议议决与袁世凯进行议和谈判。1911年12月18日(宣统三年十月二十八日)革命方面代表伍廷芳与袁世凯的代表唐绍仪在上海英租界市政厅开始举行谈判， 是为“南北议和”。议和开始， 英、美、法、俄、日、德等国驻上海总领事就照会双方代表，声言若战争持续下去，“将使外人的物质利益与安全遭受重大的危险”，要求尽快达成协议，停止冲突，实际上是为袁张目，威胁革命方面向袁妥协。在正式的和谈中，双方就采用共和或君宪的政体问题相持不下，争论激烈，而实质性的谈判却在会外进行。钻进革命阵营的立宪派和旧官僚以拥袁为己任，压迫革命方面向袁世凯妥协。在内外胁迫下，革命派作出让步，表示只要清帝退位，袁世凯宣布赞成共和，即举袁为大总统。1912年1月1日南京临时政府成立，孙中山被选为临时大总统。孙虽曾致电袁世凯表示“暂时承乏，虚位以待”，但袁仍恐诺言不能兑现，立即破坏和谈，对南方施加政治、军事压力;帝国主义也公然指责议和破裂革命方面“实尸其咎”。立宪派等更加紧活动制造必须对袁让步的舆论。孙中山被迫再次声明只要袁世凯履约实现共和，保证“辞职让位”。袁世凯得到南方确切保证后，开始对清室“逼宫”。2月12日(宣统三年十二月二十五日)清宣统皇帝宣布退位，13日袁世凯通电赞成共和，孙中山辞临时大总统职，15日南京临时参议院选袁世凯为临时大总统。1919年北洋军阀把持的北京政府和西南军阀控制的广州军政府之间又进行过一次“南北议和”。第一次世界大战结束后，欧美列强卷土重来，与日本争夺中国的控制权。日本支持的北京政府和英美支持的广州军政府，于1919年2月各派代表在上海开会议和。这次议和实际上是南北军阀之间划分地盘和分配帝国主义银行团准备给予的贷款的谈判，由于分赃不均，彼此争吵不休，未能达成协议， 5月和谈宣告破裂。