汪精卫，原名兆铭，广东番禺人，留学日本时加入同盟会。在宣传资产阶级民主革命思想和批驳改良派的论战中，曾起过积极作用，颇受孙中山信任，成为同盟会的重要成员。由于同盟会领导的反清起义屡遭失败，汪精卫对武装斗争渐失信心。1909年(宣统元年)汪精卫不顾孙中山等劝阻，北上入京，企图用暗杀清政府重要人物的手段打开局面，争取革命胜利。次年他在北京谋刺摄政王载沣，事败被捕入狱。初被判死刑，后减刑监禁。武昌起义后获释出狱。