戊戌变法运动中湖南维新派创办的新式学堂。1897年10月(光绪二十三年九月)谭嗣同等发起，得到湖南巡抚陈宝箴、按察使黄遵宪、学政江标赞助，创立于长沙。熊希龄任总提调，梁启超任中文总教习，欧榘甲、韩文举、叶党迈、唐才常任分教习。李维格任西文总教习，王史为分教习。学额一百二十名。第一期四十人。1898年(光绪二十四年)达到二百余人，其中有蔡锷、林圭、秦力山等。学制五年。梁启超手订《湖南时务学堂学约》十章，贯穿万木草堂的教育原则。课程分为博通学、专门学两种，通过学习经、史、诸事，以及西方资产阶级的公理学、公法学、格致算学等自然科学和社会政治学说，探求治国之道，树立维新变法的思想。运用讲课和批改学生所作札记进行教学，力倡新学，放言民权，宣传变法，成为全国瞩目的维新活动据点。封建顽固势力极力破坏，岳麓书院山长王先谦纠集顽固士绅，抛出《湘学公启》，攻击该堂学生“不复知忠孝节义为何事”，并要挟陈宝箴“整顿”学堂，摒退谭、梁，遭到陈宝箴拒绝后，便制定《湘学公约》，抵制时务学堂影响。学堂被迫停办。戊戌变法后改为求是书院。