王徽之曾为车骑将军桓冲骑兵参军，桓冲问其所署何曹，徽之戏答曰：“似是马曹。”桓冲又问：“管几马?”答曰：“不知马，何由知数!”又问：“马比死多少?”答曰：“未知生，焉知死?”事见《晋书·王徽之传》。后因以“子猷掌马”美称佐贰官。李端《戏赠韩判官绅卿》：“独怪子猷缘掌马，雪时不肯更乘舟。”