战国楚宋玉《对楚王问》：“客有歌于郢中者，其始曰《下里巴人》，国中属而和者数千人；其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人；其为《阳春白雪》，国中属而和者不过数十人；引商刻羽，杂以流徵，而和者数人而已。”后因以“郢曲”泛指优美的乐曲或诗文。张南史《送朱大游塞》：“郢曲怜公子，吴州忆伯鸾。”杨巨源《郊居秋日酬奚赞府见寄》：“若为酬郢曲，从此愧璠玙。”