《列子·杨朱》：“宋有田夫……谓其妻曰：‘负日之暄，人莫知者，以献吾君，将有重赏。’里之富室告之曰：‘昔人有美戎菽、甘枲茎、芹萍子者，对乡豪称之，乡豪取而尝之，蜇于口，惨于腹，众哂而怨之，其人大惭。’”后遂以“献芹”谦称自己的馈赠菲薄或建议浅陋。高适《自淇涉黄河途中作十三首》之九：“尚有献芹心，无因见明主。”