①江河的下游。杜甫《太平寺泉眼》：“何当宅下流，余润通药圃。”②比喻落后或低下的地位。张九龄《高斋闲望言怀》：“取路无高足，随波适下流。”韦应物《趋府候晓呈两县僚友》：“可怜同宦者，应悟下流难。”③谓因恶行而处人下之地。《论语·子张》：“纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”杜甫《入衡州》：“下流匪珠玉，择木羞鸾皇。”