《论语·子罕》：“子曰：‘凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫!’”又《微子》：“楚狂接舆，歌而过孔子曰：‘凤兮凤兮，何德之衰?往者不可谏，来者犹可追。已而已而!今之从政者殆而!’”后因以“叹凤”指世道衰颓、生不逢时。李隆基《经邹鲁祭孔子而叹之》：“叹凤嗟身否，伤麟怨道穷。”卢照邻《山行寄刘李二参军》：“狂歌欲叹凤，失路反占龟。”