《老子》：“治大国若烹小鲜。”河上公注：“鲜，鱼。烹小鱼，不去肠，不去鳞，不敢挠，恐其糜也。治国烦则下乱。”后因以“烹小鲜”比喻治国安民之道。亦喻指具有任官理政的才能。高适《过卢明府有赠》：“何幸逢大道，愿言烹小鲜。”亦作“烹鲜”。李颀《赠别穆元林》：“彼乡有令弟，小邑试烹鲜。”杜牧《牧陪昭应卢郎中在江西宣州叙旧成二十二韵用以投寄》：“君作烹鲜用，谁膺仄席求。”