指久离家乡而刚回故乡的人。亦指饱经世事变幻的人。典出南朝梁任昉《述异记》卷上：“信安郡石室山，晋时王质伐木，至，见童子数人，棋而歌，质因听之。童子以一物与质，如枣核，质含之，不觉饥。俄顷，童子谓曰：‘何不去?’质起，视斧柯烂尽，既归，无复时人。”刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》：“怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。”