胡威少有志向，厉操清白。其父胡质为荆州刺史，威前去探望。告归时，其父赐绢一匹，胡威跪下说：“大人清白，不审于何得此绢?”其父曰：“是俸禄之余，故以为汝道路粮耳。”胡威遂接受了那匹绢。见《晋书·胡威传》。后以“胡威绢”作咏父子以清廉互励之典。李商隐《送郑大台文南觐》：“君怀一匹胡威绢，争拭酬恩泪得干。”参见“胡家清白”。