南阳(今属河南)人。父谦，官都督佥事。震袭指挥使。正统九年(1445)从征兀良哈有功，升都指挥佥事。从王骥平麓川，升都督同知。景帝朝，历任都指挥使、都督佥事。从征韦同烈，从方瑛大破天堂诸苗，平铜鼓诸贼。天顺中，镇守贵州、湖广。擒拿李添保，破西堡等苗寨。升都督同知。成化中，历任右都督，封兴宁伯。守备靖州，复兼镇贵州。镇压刘千斤、石和尚起义。威名振西南，苗人呼为“金牌李”。在湖湘久，熟悉苗人情况，善于用兵，然贪功好进。后因事下狱，王直败，复爵，不久死。