字昌叔，河中(今山西永济西)人。第进士、调华池令，改知淳化县。元丰中，从种谔攻西夏，参其军事。元祐初，司马光等议弃熙、河、兰州归西夏，衍极力反对。迁陕西转运判官，除金部、户部员外郎。奉诏巡视熙河，奏请筑垒，城中李诺平以控制要害，加强边防，从其请，城名定远。绍圣初，以直秘阁为陕西转运使，加直龙图阁、知庆州，徙知延州，卒。