祖先为晋人，逃亡入戎族。戎王任为戎官，派其出使于秦，穆公赏识其才能，使人离间他与戎王的关系，令其降秦，任以国政。后辅助秦穆公攻伐西戎，灭国十二，建立霸业。

【介绍】：

    春秋时人。本晋人，亡入戎，任于戎。戎王闻秦穆公贤，使入秦以观。穆公与之语，以为贤，欲得之，乃遗戎王女乐，并数间由余与戎王。由余降秦。穆公用其谋伐戎，乃霸西戎。