字子康，西汉沛郡相(今安徽濉溪西北)人。万年子。年十八为郎，抗直，数言事，迁左曹。父病，召戒于床下，语至夜半，主要教其谄上。后擢御史中丞。宦者中书令石显专权，他上言显之短，为显谮害，髠为城旦。成帝即位，任北海、东郡、南阳太守，以杀伐立威，岁死数百千人。数赂陈汤，得入朝为少府，后为丞相翟方进劾奏，遣归故郡，忧死。