十六国之一。昌黎棘城(今辽宁义县西北)之鲜卑慕容氏所建。前燕建熙十年(369)，前国君慕容皝子慕容垂因与太傅慕容评不睦，投奔前秦苻坚。次年，助秦灭燕。后乘前秦淝水之战兵败之机，于晋太元九年(384)举兵复国，自称大将军、大都督、燕王，年号燕元，史称后燕。燕元三年(386)，称帝，定都中山(今河北定县)。相继败前秦，灭丁零翟魏、西燕，取北魏平城，势力日盛，据有今河北、山东、山西及河南、辽宁的一部分。建兴十一年(396)，子慕容宝继位。遵父遗命，校门户口，罢军营荫户分属郡县，定士族旧籍。由于士民离心，百姓思乱，贵族争权，内乱迭起，势趋衰。永康二年(397)，为北魏所败，退出中山，徙都龙城(今辽宁朝阳县)。慕容详、慕容麟先后于中山自立为帝。次年，宝为尚书兰汗所杀，庶子慕容盛复杀兰汗自立。长乐二年(400)，去帝号，称“庶人大王”(又称“庶人天王”)。以兵攻掠高句丽、库莫奚。因疑杀将臣，宗亲勋旧人人自危。次年，为前将军段玑所杀，盛叔慕容熙被拥立为帝。安于逸乐，大征民夫，广造宫殿，为政暴虐，尽杀其兄慕容宝诸子，士民离心。建始元年(407)，为宝养子慕容云(高句丽人，原名高云)所杀。自慕容垂称燕王，共历4帝(不计慕容详、慕容麟)，凡24年其世系如下：
