字子胥。春秋末年吴国大臣。原为楚国人。父奢曾任楚国太子建师傅，后遭奸臣费无极诬陷与太子建蓄意谋反，被楚平王执杀。员被迫出走。楚平王闻讯通令各重要关口悬挂其像，派兵把守，能捕获者赏粮5万石、封大夫。辗转宋、郑，后至吴国，投太子光(即阖闾)门下。周敬王5年(前515)，与光策划杀吴王僚夺位，被封为相，参赞国事，并推荐齐人孙武(即孙子)为将军。十四年(前506)，与孙武率兵6万攻打楚国，五战皆捷，攻陷楚国郢都(今江陵纪南城)，下令掘平王墓，鞭尸300，以报杀父之仇。因功受封于申(今河南南阳北)，故又称申胥。二十四年(前496)，吴与越战于槜李(今浙江嘉兴西南)，阖闾负伤身亡，子夫差继位。辅佐夫差实施富国强兵之策，两年后大败越国，困越王勾践于会稽山，并坚决反对越国求和。吴王不纳，并对其忠诚直谏反生不悦。后被太宰嚭诬陷图谋通齐灭吴，吴王信谗，赐剑令其自尽。自杀时曾云：“以悬吾目于东门，以见越之入吴，国之亡也。”
