我国彝族的传统文字。俗称老彝文，旧称“罗罗文”，史称爨文、韪书等。彝文属于表意文字，从形体上看，与汉字有相近之处，但它不是从汉字演变出来的。彝文起源于何时，众说纷纭，但学者们一般认为彝文创始非一人一时一地之功，而是集体智慧的结晶，当于唐，而集大成于明。流传至今的彝字，各地多少不一，以云南最多，约有1万多个。各地书写格式也不尽相同。彝文造字，类似汉文，有象形、会意、指示、假借等法，以象形字为最多，会意字居次。彝文文献最早见于明代钟铭、石刻。贵州大方发现的明代成化二十一年(1485)铜钟，钟面铸有彝、汉两种文字。云南楚雄彝族自治州禄劝县的《镌字崖》，明嘉靖十二年(1533)的石刻，刻有彝汉两种文字。再晚有贵州大方安氏土司彝汉对照的《千岁衢碑记》，镌于嘉靖丙午(1546)年。现存彝文字数最多的石刻当数贵州省大方县《水西大渡河建石桥碑记》，刻有彝汉两种文字，彝文记述水西土司安氏世代历史，共1922个字，是研究彝族社会历史、风俗习惯的珍贵资料。彝文文献主要是经书，大部分为手抄本，刻本较少见。经书内容以宗教为最多，也涉及历史、哲学、文学、医学的典籍。大体可分为祭经、占卜、历法、谱牒、诗文、伦理、历史、神话、译著等9类。建国前，彝文除用于宗教祭祀外，民间用传统彝文写信、记账、记录民间故事、家谱也较普遍。解放战争时期，一些彝区用彝文编写民歌，宣传党的政策，用彝文传递情报等。建国后，彝族社会使用彝文的情况有所增加，一些地区有用彝文刻写碑文、路牌、印章等，也有用来写信、记帐和用于日常生活。十一届三中全会以来，各地学习彝文、整理彝文典籍的积极性十分高涨，一大批彝文古籍文献经过整理、注释、研究，重新与读者见面，北京、四川、云南、贵州都建立了彝族古籍整理和研究机构，收集整理出版了许多极有价值的彝文典籍，取得了可喜的成果。但是现存传统彝文的经书中，大量使用同音假借字。彝语方言分歧很大，代音的文字因地各异，因此，解读非常困难。为使彝文更好地为彝区服务，1975年四川省率先对传统彝文进行整理和规范。经国务院批准的四川凉山规范彝文推行以来，取得了巨大的成绩。
