又称南面官。契丹王朝对执掌境内汉人(包括渤海人)事务官吏的称呼。契丹建国后，辽太祖晚年征服渤海，太宗时又获燕云十六州，境内民族成份复杂，据《辽史·营卫志》称：“长城以南，多雨多暑，其人耕稼以食，桑麻以衣，宫室以居，城郭以治。大漠之间，多寒多风，畜牧畋渔以食，皮毛以衣，转徙随时，车马为家。此天时地利所以限南北也。”北部主要居住契丹本族及其它游牧民族，南部以汉人、渤海人等农耕民族为主，两者经济生活、文化习俗皆有很大差异，契丹统治者为适应形势需要，采用了特殊的“因俗而治”的分治政策，中央统治机构分别设置契丹官(北面官)和汉官(南面官)两套系统。《百官志》称：“官分南、北，以国制治契丹，以汉制待汉人。”据三使契丹的宋人余靖所记：“胡人之官，领番中职事者，皆胡服，谓之契丹官，枢密宰相则曰北枢密、北宰相。领燕中职事者，虽胡人，亦汉服，谓之汉官，执政者则曰南宰相、南枢密。”(《武溪集》卷十八)契丹崇日，庐帐皆东向，汉官帐设皇帝御帐之南，故名。其制约在太宗朝时逐渐形成。南面官吸收中原官制所建。主治汉人、渤海人州县、租赋、军马之事。分南面朝官、南面宫官、南面京官、南面大蕃府官、南面方州官、南面分司官、南面财赋官、南面军官、南面边防官等。《辽史·百官志》所记汉官(南面官)几乎全录自中原之职，而※契丹官(北面官)中又有南面官，与此多重，故今人研究认为，是《志》所录南面官不少只是照抄唐、五代之官名，并未有实职，即使设职，名实亦多不符。
