十六国时期鲜卑拓跋氏所建政权。简称“代”。三国魏时，鲜卑拓跋部在首领※拓跋力微率领下从漠北南迁，居于盛乐(今内蒙古和林格尔西北土城子)一带。至其子※拓跋禄官时，划分为三部，尚处于部落大联盟时期，传至其兄子※拓跋猗卢时，总摄三部为一统，大败白部鲜卑及铁弗匈奴，势渐盛。受晋封为大单于、代公，并获晋所割陉北马邑、阴馆、楼烦、繁畤、崞等5县，疆域扩大。晋建兴元年(313)，以盛乐为北都，修故平城(今山西大同市东北)为南都。三年(315)，受晋愍帝封为代王，置官属，定刑法，初具国家规模，史称代国。拥有今内蒙古中部和山西北端。※拓跋郁律时，西并乌孙故地，东吞勿吉以西，“控弦上马将有百万”。士马精强，雄于北方，“治兵讲武，有平南夏之意”。东晋咸康四年(338)，※拓跋什翼犍即代王位于繁畤(今山西浑源县西)北，仿中原之制，始立年号“建国”，置百官，分掌众职，制定法律，规定刑罚，国家进一步制度化。一说代国自此年始。后定都于云中盛乐宫。渐兴农业，屡出兵北击高车，南袭铁弗匈奴等，东自貊，西及破洛那，南至阴山，北尽沙漠，莫不款附，前赵、后燕、前凉等也遣使通好，为其兴盛时期。建国三十九年(376)，为前秦苻坚所灭。共传8主，凡62年。淝水战后，前秦瓦解，太元十一年(386)，拓跋珪乘机复国，旋改称魏。参见“北魏”(529页)。
