中国现存最早的一部类书。唐虞世南辑。173卷。世南任唐秘书省秘书郎时，居秘书省后堂，掌图书收藏及抄写事务;后堂亦称北堂，因在此摘抄所藏典藉，辑成此书，故名。原书分80部，801类，已不存，现通行本为明万历年间常熟陈禹谟刊本，共160卷，分为帝王、后妃、政术、刑法、封爵、设官、礼仪、艺文、乐、武功、衣冠、仪饰、服饰、舟、车、酒食、天、岁时、地等19部，部下为类，852类。每类先摘录群书字句，再注书名和列出原文。与晚出的《艺文类聚》、《初学记》、《太平御览》、《册府元龟》等类书同为后世学者搜集古书佚文、校勘古书文字所利赖。有清光绪十四年(1888)孔广陶“三十有三万卷堂”校刊本。日人山田孝雄编有《北堂书钞引书索引》，1973年由日本名古屋“采华书林”出版，可供使用此书时的参考。
