十六国之一。匈奴沮渠氏所建。魏晋南北朝时期，匈奴分解产生众多的部，卢水胡为其一支。先世任匈奴左沮渠(官名，又作且渠)，遂以官为氏。居临松(治今甘肃张掖县南)。初依附后凉吕光，龙飞二年(397)，其首领沮渠蒙逊(368—433)起兵取临松，据金山，拥后梁建康太守段业为凉州牧、建康公，建政权，史称北凉。天玺三年(401)，蒙逊杀段业，自称凉州牧、张掖公，改元永安，建都张掖(治今甘肃张掖西北)。一说北凉政权始于此。连年与后凉、西凉、南凉交兵。永安十二年(412)，迁都姑臧(今甘肃武威县)，称河西王，改元玄始。九年(420)，灭西凉，尽有凉州地(今甘肃黄河以西地区)，西域诸国皆称臣入贡。义和三年(433)，蒙逊死，子沮渠牧犍(又作茂虔)嗣位。永和七年(439)，为北魏所破，请降。北凉一度失国(一说是时北凉灭亡)。其弟沮渠无讳于北魏太平真君四年(443)复国，建元承平，沿用北凉国号。次年，无讳死，弟沮渠安周继位，沿用承平年号。十八年(460)，被柔然军攻杀，北凉亡。
附：北凉诸帝世系
