清代八旗组织的基本单位。汉译佐领或佐。系满语音译，意为“大箭”。原为满族先民从事狩猎和军事行动的一种组织形式。凡行师、出猎，参加者按所属族别或村寨行进，每10人组成一个小集体，是为牛录。每人各出箭1枝，以箭权代信誓之物，公推其中1人充当牛录额真(箭主)，其余9人从之而行，凡事听其指挥。从明万历十一年(1583)女真族首领努尔哈赤起兵时起，为适应统一女真各部的军事需要，沿用这组织形式，将其改造为大型、固定、有严格纪律的组织，作为基本的户口和军事编制单位。《清史稿》卷227载：“太祖初起兵，有挟丁口来归者，籍为牛录”。二十九年(1601)，努尔哈赤又以牛录为基础创建黄、白、红、蓝四旗(后增至八旗)，规定每300人编为1牛录，5牛录为1甲喇，5甲喇为1固山，即旗。皇太极时，又规定每200丁编为1牛录。牛录内丁额屡有变化。顺治十七年(1660)，改定汉名为佐领。
