十六国时期南燕建立者。昌黎棘城(今辽宁义县西北)人。鲜卑慕容氏。前燕国君※慕容皝少子。后燕国君※慕容垂弟。前燕慕容时，封梁公，历任幽州刺史、左卫将军，慕容暐时，改封范阳王。建熙十一年(370)，前燕为前秦所灭，徙长安，被苻坚授官张掖太守。燕元元年(384)，慕容垂建后燕，任司徒，封范阳王。永康元年(396)慕容宝即位后，为车骑大将军、冀州牧，镇守邺(治今河北临漳西南邺镇)。后拜丞相，承制总南夏。二年，为魏卫王拓跋仪所攻。次年，自邺南徙滑台(今河南滑县)。自称燕王。设置百官，史称南燕。留慕容和守滑台，亲率军攻斩苻广。因部下李辩以滑台降于拓跋魏，遂攻据青、齐之地。北魏道武帝天兴二年(399)，徙都广固(今山东益都西北)。次年称帝，改元建平。整军修武，欲南伐东晋，因病重罢兵。在位期间，建官学，择公卿以下子弟及二品士门200人为太学生。集诸生亲临策试。北魏道武帝天赐二年(405)，卒，追谥献武皇帝，庙号世宗。
