官名。唐代始置。玄宗开元十六年(728)，以宇文融为河北道宣抚使。唐后期经常派朝官巡视经战乱破坏，遭受自然灾害的地区，称宣慰安抚使或宣抚使、宣抚处置使，类似后来的钦差大臣。宋代在用兵时，以执宰大臣或大将任之，负军事指挥和安定边境重任，职务高于安抚使。如韩绛、李纲、张浚、孟庚、李光、刘光世、岳飞等均任此职，其权责似两汉之大将军。元代多设于西南少数民族地区。军民兼辖，参用土官。秩正三品。其上有达鲁花赤1员，下设同知2员，副使2员，佥事1员，计议1员，经历1员，知事1员，提控案牍架阁1员。明代改为世袭武职土官，秩从四品。下设同知1人，正五品，副使1人，从五品，佥事1人，正六品，经历1人，从八品，知事1人，正九品，照磨1人，从九品。清沿明制，品阶、职责与明代相同，但机构、官员皆简化，仅设总管、分管头目，及经办公文、刑名、钱粮之师爷各数人。
