中国伊斯兰教西道堂派的创始人。原名春生，字公惠，号慈祥，经名叶海亚，道号“西极园”。甘肃临潭汪家咀人。回族。父马元，为阿訇，幼承家学，入私塾，攻读儒学，由拔贡而中秀才。原系“花寺”门宦教徒，精心研究伊斯兰教译著。光绪十七年(1891)，在家乡西凤山下设私塾授徒，讲授儒家经典与伊斯兰教汉文经学著作《天方性理》、《天方至圣实录》、《归真总义》等，二十四年(1898)，在旧城达子沟拱北，开设经堂，专门讲授伊斯兰教学理著作。二十七年(1901)脱离旧派，劝导教德经商务农，开拓洮水游荒漠地，正式成立道堂，并移居道堂过集体生活，共同劳动经营，逐渐形成为“宗教公社”。主张把伊斯兰教与中国传统文化结合起来，用中国传统文化阐扬伊斯兰教的义理;提倡发展汉语文教学的教育事业，使穆斯林积报学习 和掌握现代科学文化知识;建立一种穆斯林经济实体，即以经济活动为基础的穆斯林宗教公社。深得贫苦信徒拥护，遂成一派。因屡遭门宦势力和清政府迫害，后流亡中亚、新疆等地。宣统元年(1909)，返临潭，将所传教派正式命名为“西道堂”。辛亥革命后，主张移风易俗，倡导男子剪发辫，反对女子裹足。河湟、逃岷地区的回、撒拉、保安等族群众纷纷加入，遂引起其他教派、门宦嫉妒和仇视。民国三年(1914)马安良受清帝臣僚长庚指派，以镇压白朗义军为名，诬其勾结白朗，杀害旧城回、汉良民，于7月11日(闰五月十九日)，以大军包围西道堂，将其与兄弟子侄及教徒17人杀害。
