北方和东北古族名。一作秽貉、秽貊、貊，单称(一作秽、、)或貊(一作貉、貊)，也与其他族连称貉狄、胡貉、蛮貉、夷貉。有说与貊是两个不同的族称，因族类相近，语言相通，居地又毗连，在周初至春秋时融为一族。一说“貉(貊)”为北方民族的泛称。“”是东北“貊”的专称。或说“貉”是春秋时“九貉”中的一个部落，战国秦开拓地以后始成为东北夷的通称。似与商族有一定渊源关系。族称含义，有人认为“”古音读“Sei”或“Sae”，“貊”读“Bak”或“Baek”，在其后裔高句丽语中，前者意为“东方”，后者乃“光明”的意思，族称可能是春秋之际因受戎狄逼迫东迁，把东方看作是光明的出路而得名(一说由地称的“”，与族称的“貊”结合而来)。为传说中“九夷”的一支(有说来源于“北发”，或说即“山戎”)。所在历来众说不一，比较可信的大体为：周以前居今山东半岛上，在周灭殷商之际，被周人所迫，大部分向东北和北方迁徙;渡渤海迁居东北东部者，散居在今鸭绿江上游和松花江上游一带，有人说史书上的“发”人，即这时迁到今吉林省辉发河流域的貊人。北迁者，一支迁到靠近燕国(约在今北京市房山县南，山西代县以东至海)地区;一支移居今山西西北部的西河(今山西、陕西间黄河流段)之地，即《说文》称为“北方豸种”者。周平王东迁，居西河之地者又东徙至山西、河北两省交界处的清漳河流域。战国时，燕、赵等国崛起，居今长城以内者皆被迫往东北迁徙，特别在燕昭王时(前312—前279)，燕国派秦开北破东胡，其族大部分迁居辽河以东。战国末及秦汉之际，散居东北各地的诸支貊人，先后有夫余、高句骊、沃沮等新称(西汉文献中有时也称其为貊或貊);唯移居今朝鲜半岛江原道一带者仍单称()或貊，或复称貊。汉魏至辽朝时史书中的貊活动记事，一般是指这一支。从事狩猎生产。西周时以“貔皮、赤豹、黄罴”向周王室贡献。战国中期，其地“五谷不生，惟黍生之”，农业尚处在极原始阶段，渔猎业仍为社会主要生产。无城郭、宫室、宗庙、祭祀之礼，也“无百官有司”。秦汉时，居今鸭绿江西岸及松嫩平原地区者，已以农耕为主，兼事狩猎，并先后建立了夫余国和高句骊国，进入阶级社会。居江原道一带的，其君南闾于汉元朔元年(前128)叛卫氏朝鲜，率众28万口诣辽东郡内属，武帝以其地为苍海郡，此后遂法禁渐多;官有侯、邑君、三老;知种麻，养桑蚕，作绵布，产著名的“檀弓”。俗重山川，各有部界，不能随便超越。人善步战，长矛3丈，数人共操之战。同姓不婚。流行有病死者弃旧宅造新居、常有10月祭天昼夜饮酒歌舞、祭虎为神等习俗。
