古州名。北周武帝置。治所在沙渠县(今湖北恩施)。隋改清江郡，唐改清化郡，乾元(758—759)初，复名。宋因之，领清江、建始2县。元至元二十二年(1285)，并清江入州。明洪武十四年(1381)，改置卫军民指挥使司，属湖广都司。领军民千户所1：大田;宣抚司3、施南、散毛、忠建;安抚司8：东乡五路、忠路、忠孝、金峒、龙潭、大旺、忠峒、高罗;长官司7：摇把峒、上爱茶峒、下爱茶峒、剑南、木册、镇南、唐崖;蛮夷长官司5：镇远、隆奉、西泙、东流、腊壁峒。后又有容美宣抚司属之。领长官司4：椒山玛瑙、五峰石宝、石梁下峒、水尽源通塔平。清雍正六年(1728)，改置恩施县。境内主要有土家、苗等民族。
