中国少数民族之一。自称保安，旧称保安回。主要分布在甘肃省积石山保安族、东乡族、撒拉族自治县，少数散居在甘肃临夏回族自治州一些县和青海省循化县。有人口12212(1990年)。操保安语，属阿尔泰语系蒙古语族。通用汉语文。据历史、民间传说和习俗，主要源于信仰伊斯兰教的色目人，在与蒙、藏、回、土等民族长期交往过程中自然融合而成。一说是由元明时期一支信仰伊斯兰教的蒙古人，在长期发展中，吸收回、藏、土、汉等族成分而逐渐形成。明初，在今青海同仁县西山建保安堡，戍边，后定居在同仁县境隆务河一带。明万历(1573—1620)年间，在此地置保安站，建保安城，设守备驻防，遂以地名为族称。清初隶西宁镇统辖，雍正(1723—1735)年间，始设营制。后改属循化营隶兰州府。咸丰(1851—1861)年间，因不堪当地僧俗封建主欺压，被迫东迁，先居循化数年，后迁今地。清末民国初年属河州，处于地方军阀马安良、马步芳等统治下。经济以农业为主，兼营副业与手工业，所制“保安刀”闻名甘、青、藏等地。解放前处于封建地主经济发展阶段。自清末至解放前曾进行过多次反封建、反压迫的斗争。信仰伊斯兰教，属逊尼派，内部又分老教(花寺)和新教。其习俗深受宗教影响，又保留有善骑术、好枪械和摔跤等某些蒙古族的习惯。实行土葬。行一夫一妻制。能歌善舞，有极其丰富的民间口头文学，“保安花儿”独具民族特色，优美动听;舞蹈融合了藏族舞的某些特点，欢快豪放。造型艺术较发达。
