苗族主持祭祀祖先活动的头领。亦称鼓头、鼓社头。以同一血缘的家族组成的鼓社为单位举行。盛行于贵州东南部、广西融水地区。“吃牯脏”之俗，源于祖先崇拜。祈祷祖先保佑子孙昌盛，岁岁平安。每相隔7年、13年或25年举行一次，行期1～3年。每年举行一二个活动，由上届牯脏节推举的牯脏头主持。在本次吃牯脏祭典期间要推选5名下一届主持节日的头领。有大小之分。第一牯脏头最大，苗语称“戛纽”，顺次称“戛雄”、“戛劳”、“戛汪”、“戛播”，各有1司。戛纽可世袭，亦可选择本家族内已婚、有威望、朴实的壮年男子担任，经占卜(破蛋或鸡卜)确定可否充任。被选中者不得推辞不干，否则要受开除寨籍之惩罚，遭全族人冷淡，以后禁止参加族内一切活动。因当选者祭典时多在钱财上受损失，自愿承担者少。因中选也是本房的荣耀，有时亦相互竞争。有时也由各房轮流担任。主要职责是主持祭典活动的一切事务，召集各房族安排准备工作，主要是牯牛。在吃牯脏期间，牯脏头们要按传统规矩行事，直到选出下届头领。新头领平时亦参与调解纠纷，与※寨老、※活路头、※鬼师共同组成管理村寨的“四老”。
