秦末汉初匈奴单于。挛鞮氏。※头曼单于太子，因父宠幼子，欲废之，使质于月氏，后逃归，为万骑长。秦二世元年(公元前209)，杀父自立，并尽杀后母、弟及诸臣之不从者。制刑立法，整顿部众，封设左右屠耆王(贤王)、谷蠡王等24长，立课敛，建奴隶制国家政权，“控弦之士三十余万”，势力日益强大。遂乘中原楚、汉相争之机，连续发动对外战争，东灭东胡，西逐月氏，并夺取楼兰、乌孙、呼揭等26国地，北服丁零、浑瘐、屈射、鬲昆、薪犁，南降楼烦、白羊，统一大漠南北，并进占“河南地”(今内蒙古河套南伊克昭盟一带)。西汉初，乘中原疲于兵革，无力御边之机，屡南下侵扰燕、代等地，甚而越塞深入至朝那、肤施(今陕北与陇东一带)，对西汉王朝形成严重威胁。汉高帝七年(公元前200)，以精兵40万围困高帝刘邦于白登山(今山西大同东北)达7日之久。九年(公元前198)，迫使汉帝采取和亲之策，嫁公主，赠财物，开关市，与之约为兄弟，后仍不断扰犯代郡、雁门、云中等地。至汉文帝(公元前180—前153)初年，与汉关系始稍缓和，互致书，复和亲。文帝六年(公元前174)，卒，在位36年。
