哈尼族经营水稻耕作的方式。云南不少山地民族都能开垦梯田，但所垦台数之多、技术之精，首推红河南岸的哈尼族，并别具特色。史载，明初为鼓励农垦，对于率众开荒、扩大耕地的头人，曾授予土官职务。清嘉庆《临安府志·土司志》描绘其耕作情景：“依山麓平旷处，开凿田园，层层相间，远望如画。至山势峻极，蹑坎而登，有石梯蹬，名曰梯田，水源高者，通以略彴(卷槽)，数里不绝。”选择土质好、水源充沛而向阳的坡地开田。田埂从下而上堆砌，因黏土掺和石块填筑，再精心抿挫，使其整齐牢固，不漏水，不溃决。水源多引自山巅，沟渠自山顶而下，依次灌溉，节约用水。耕作较精细。产量较高。民间流传着：“翻犁冬田不过年，来年谷子堆成山”，“三犁三耙才下种，田平泥化才插秧”、“三年一换种，不栽白水秧”等生产经验的谚语。
