近代白族著名政治活动家和学者。字樾村，又字介庵，别号猿仙。晚年号石禅老人。云南剑川县向湖村人。出身于官僚和书香世家。祖父赵砺轩、父赵联元均为清朝光禄大夫，学识渊博，且以矿利至巨富。自幼受蒙家学，及长熟读经史百家，酷爱诗词，工书法。同治七年(1868)，参加地主武装“北路义师”，镇压杜文秀起义，两次夺取起义军据点剑川城。光绪元年(1875)，中举人第四名。因厌恶八股文，6次赴京会试均落榜。购经史子集万卷，捐置剑川金华书院。初选易门县训导，后被云南盐法道钟念祖和云贵总督岑毓英选入幕府。因出谋助岑毓英镇压“倮黑夷”(今拉祜族)，被保举候选直隶州知州，加知府衔。十九年(1893)以后，奉调入川，先后任筹饷局提调、酉阳州知州、川东土税局督办、保商局督办、按察使(臬台)、滇黔官运局总办、永宁道等职。又署盐茶道兼理通省厘金，执四川省财政大权，总督岑春煊事无不问，三获清帝传旨嘉奖，有“天下监司第一”之誉。因感帝国主义侵略之危急和清廷的腐败，撰诗文赞扬刘永福所率黑旗军的抗法业绩，表示对清廷的不满，同情革命党人。1905年孙中山创立同盟会后，受革命浪潮推动，虽身为按察使，积极参加营救革命党人。由于营救四川同盟会会员谢奉琦失败，辞官回籍。1910年，响应蔡锷等人领导的昆明起义，在大理筹组“迤西自治总机关部”，被选为该部总理。旋被蔡锷任命为迤西道巡按。1912年冬，被选为众议院议员，于翌年春至北京任职。因对袁世凯独裁不满，遭致迫害，愤然离京返滇。1915年，参加蔡锷、唐继尧等人领导的讨袁护国运动，担任云南省团保局总办，负责护国军后方治安。1917年，代表唐继尧赴广州参加孙中山护法军政府的政务会议，被任命为交通部长。1920年，奉孙中山命，促成滇军参加讨伐桂系军阀。同年辞职回云南，任云南省图书馆馆长，继续整理云南文献资料，同时还参加反对云南军阀唐继尧的“倒唐”活动。平生学术成就卓著，总纂《云南丛书》初编、二编，共205种，1631卷;《滇中兵事记》20卷等，对云南文献资料的搜集、整理和保存，作出了重大贡献。此外还著有《岑襄勤公年谱》、《向湖村舍诗》(初集、二集、三集、别集)、《桐华馆梦缘集》、《小鸥波馆词抄》、《介庵楹句辑钞》(正集、续集)、《向湖村舍杂著》等40余集。其文学创作主要是诗词、楹联，目前所能见到的就有四五千首，还有大量散佚。其成都武侯祠对联为惊世之作：“能攻心则反侧自消，从古知兵非好战;不审势即宽严皆误，后来治蜀要深思。”被誉为发人深省的“施政篇”和“治安策”。昆明大观楼长联为其书法杰作，传颜体字的骨力，为世人瞩目。近代名人蔡锷、李根源、周钟岳等均出其门下，与章太炎有诗词之交。
