南越国君，自称蛮夷大长。真定(今河北正定)人。秦时曾佐尉屠睢攻越，后为南海郡龙川县令。秦末农民起义席卷中原，时郡尉嚣病亟，令其代行南海尉事，授计绝秦通越之道，自守待变。后趁秦亡楚汉相争之机，兼并南海、桂林、象三郡，建立南越国，自号南越武王。汉高祖十一年(前196)，封南越王，赐玉玺，与汉“剖符通使”，应允“和集百越，不为边患”。吕后执政后，禁铁器、牲畜等物输入南越，并削去南越王名号。乃与汉绝，“乘黄屋左纛”，以帝制自尊，与中央王朝统治者分庭抗礼。又以财物贿赂闽越、西瓯和骆越，不断巩固和扩大自己的势力范围，据地“东西万余里，兵甲百余万”，兵迫长沙边邑，与南下官军抗衡。文帝继位后，遣使入越修好，恢复通使。佗遂取消帝制，重申“愿奉明治，长为藩臣，复修职贡”。经孝、景之世，常遣使入朝，守约不移。武帝建元四年(前137)卒，寿逾百岁。
