鲜卑拓跋部首领。※拓跋诘汾之子。三国魏黄初元年(220)，继父为部落酋长，游牧于上谷(今河北怀来县)以西。因遭西部大人侵扰，属众离散，遂投依没鹿回部大人窦宾。与宾共攻西部，宾兵败失马，便以己所乘骏马给之。宾感相助之恩，准其北居长川(今内蒙古兴和县一带)。经十余年经营，诸旧部民渐往归附。正始九年(248)，杀窦宾子，并其众，诸部大人悉款服，势力增强，控弦之士达20余万。甘露三年(258)，迁居定襄之盛乐(今内蒙古和林格尔西北)，举行祭天大典，诸部长皆赴助祭，唯白部大人观望不至，召而戮之，使远近震慑，相继归附，遂组成以拓跋部为首的部落大联盟。除宗室所辖八部外，有异姓75部及与拓跋部保持朝贡关系的四方诸姓35部。吸取历代北方诸族与中原关系的经验教训，尽力通好于曹魏。元帝景元二年(261)，遣子沙漠汗至魏都洛阳，聘问交市，往来不绝。魏晋禅代，和好仍旧。晋武帝咸宁三年(277)，听信谗言，授意害沙漠汗。诸部受乌丸王库贤挑唆，纷纷离散，寻忧病而卒，在位58年。道武帝天兴(398—404)初，追尊为始祖，谥神元皇帝。
