清河南武陟人，字旭初。道光进士。咸丰八年(1858)授顺天府丞。十年以左副都御史衔督办团练，镇压捻军。提出“平捻方略”，授礼部侍郎。同治四年(1865)援救僧格林沁不力，被革职。七年复擢左都御史兼署工部尚书。八年授工部尚书，命在总理各国事务衙门行走。九年赴津与曾国藩处理天津教案，暂署北洋三口通商大臣。十一年改任吏部尚书。十三年兼翰林院掌院学士。光绪八年(1882)授兵部尚书，寻卒。