日本信州人，号背水或背山，俗称背山将军。早年曾留学德国，归国后任教于大阪、东京各校。1890年当选为众议院议员，以后曾八次当选，并参加日本宪政党。1900年孙中山为准备惠州起义，曾托其代购军火，他竟以陆军废弃药械混骗。《万朝报》揭露真相后，宪政党将其开除。