南宋常州无锡(今属江苏)人，字延之，自号遂初居士。少颖异，入太学，绍兴十八年(1148)进士。历泰兴令、秘书丞兼国史院编修、著作郎，出知台州，改淮东提举常平、江东提刑。后任礼部侍郎、中书舍人兼直学士院、给事中、礼部尚书等，立朝敢言，守法不阿。其诗与杨万里、范成大、陆游齐名，称“南宋四大家”。富藏书，著有《遂初堂书目》，为中国最早的版本目录著作之一。著作散佚，后人辑有《梁溪遗稿》。