汉代纬书称天地生成前的最后阶段。唐孔颖达《周易正义》引《易纬·乾凿度》，认为在天地万物形成之前，经历太易、太初、太始、太素诸分化演变阶段。“太素者，质之始也”。此时万物素质基本形成，为天地出现前的最后阶段。“气、形、质具而未相离，谓之浑沌”，天地由此而诞生。道家持同样观点。