即复审已判之刑事案件。《礼记·文王世子》：“狱成，有司谳于公。其死罪，则曰‘某之罪在大辟’;其刑罪，则曰‘某之罪在小辟’。”孔颖达疏：“谳，言白也。谓狱断既平定其罪状，有司以此成辞言白于公。”历代判刑断狱后亦多上报复审。《后汉书·孔融传》：“一门争死，郡县疑不能决，乃上谳之。”北宋初，奏案不能决，大理寺则命内、外制及大臣、台谏官同议。其后谳狱增多，弊病日甚。至南宋末，谳狱拖延时日，犯人多毙于狱中。至清代，仍有谳狱之制。