亦名末尼教、牟尼教、明教。波斯宗教。公元三世纪波斯人摩尼所创，吸收佛教、基督教、祆教等思想，倡导“二宗三际”说。二宗指光明与黑暗，二者为善与恶的本原，主张“弃暗从明”;三际即初际、中际和后际，指光明与黑暗相处和斗争的过程。约于七世纪传入今新疆，信奉者多为回纥人。武周延载元年(694)，摩尼师拂多诞持《二宗经》来朝。后逐步传入内地。教徒服色尚白，提倡节俭、素食、戒酒、裸葬。不事神佛，崇拜日月。讲究团结，称为一家。大历三年(768)，代宗准回纥奉摩尼教者于长安建大云光明寺。六年，又于荆、扬、洪、越等州建寺。元和二年(807)，河南府、太原府亦建寺。开成五年(840)回鹘(纥)遭黠戛斯人进攻，回鹘大部西迁。会昌三年(843)，武宗以“回鹘破弱”为由，禁其教，势力受挫。后转为秘密流传。五代、宋时常被农民群众利用为组织起义的工具，主要的有母乙起义、方腊起义、王念经起义。地主阶级易“摩”为“魔”，诬称为“魔教”、“食菜事魔”等。