元江陵(今湖北荆州)人。乐工出身。元末农民战争爆发，参加天完红巾军。 至正十八年(1358)以后，受陈友谅命，攻取临江、吉安、赣州。以参知政事守赣州，兼统吉安、南安、南雄、韶州诸路。久而势力更增，自称金紫光禄大夫、司徒、平章军国重事，不听友谅节制。二十四年，赣州受朱元璋部将常遇春军围攻，拒守五月，于二十五年正月出降。次年，从朱军攻浙西，叛降于张士诚。二十七年士诚败亡，被朱元璋处死。